Icanclave FAQs

Preguntas frecuentes

¿Qué es un esterilizador de vapor (autoclave)?

Un esterilizador de vapor (autoclave) es un aparato que utiliza vapor para esterilizar equipos y otros objetos. Esto significa que se destruyen todas las bacterias, virus, hongos y esporas. Los autoclaves funcionan permitiendo la entrada de vapor y manteniendo una presión extremadamente alta durante al menos 15 minutos. Dado que se utiliza calor húmedo, los productos termolábiles (como algunos plásticos) no pueden esterilizarse o se derretirán.

La desinfección destruye todos los microorganismos presentes en un entorno determinado, salvo las esporas: un objeto que se haya desinfectado correctamente puede seguir transmitiendo un microorganismo patógeno. La esterilización, por su parte, es la eliminación completa de todos los microorganismos, incluidas las esporas.

El calor es el mejor y más utilizado agente de esterilización y el vapor de agua saturado a presión es el método más eficaz de transmisión de calor. Por eso la esterilización por vapor reduce el tiempo y la temperatura necesarios para el tratamiento: a 134℃ basta con una exposición de sólo 4 minutos, a 121℃ basta con 15 minutos. Además, la esterilización por vapor no crea residuos tóxicos o peligrosos en los objetos y no daña los instrumentos (siempre que puedan soportar las temperaturas alcanzadas).

El autoclave que debe utilizar viene determinado por el tipo de instrumental que esterilice.

Si esteriliza instrumentos de carga hueca de tipo A y B, necesitará un autoclave capaz de ejecutar un ciclo de tipo B. Estos autoclaves suelen denominarse esterilizadores de Clase B. Los usuarios típicos de autoclaves de Clase B incluyen:

  • Dentistas
  • Cirujanos plásticos
  • Consultas externas
  • Cirujanos médicos
  • Podólogos
  • Tatuadores
  • Piercings
  • Aplicaciones veterinarias
  • Uso cosmético (incluidos salones de peluquería o manicura, etc.)

Si sólo esteriliza instrumentos no huecos sin envolver, sólo necesita un autoclave capaz de ejecutar ciclos de clase N. Estos autoclaves suelen denominarse esterilizadores de clase N.

  • Carga hueca Tipo A: Objeto cuya relación entre la longitud de la cavidad y el diámetro es superior a 5.
  • Carga hueca de tipo B: Objeto cuya relación entre la longitud de la cavidad y el diámetro es superior a 1 e inferior a 5.
  • Instrumentos no huecos (instrumentos sólidos): Objeto cuya relación entre la longitud de la cavidad y el diámetro es inferior a 1.

Se hace referencia a la norma EN 13060:2004.

Muchos tamaños de esterilizadores de laboratorio están disponibles con carga superior o frontal; ¿cuál le conviene más? Los de carga superior ahorran espacio, pero pueden resultar incómodos si se procesan cargas pesadas. Los de carga frontal no pueden procesar cargas tan grandes con un volumen comparable, pero suponen un menor riesgo de esfuerzo o lesiones repetitivas para los técnicos que manipulan muchas cargas al día.

  • Class B autoclave used for sterilizing all objects (solid instruments, porous objects and A and B hollow objects, both packaged and un-packaged);
  • Autoclave de clase N utilizado para esterilizar únicamente instrumental sólido no empaquetado;
  • Autoclave de clase S utilizado para la esterilización de instrumental sólido no embalado más otro de los tipos indicados para el ciclo B (a especificar por el fabricante).

Los autoclaves de clase B son los autoclaves que pueden realizar el ciclo B y, por lo tanto, pueden esterilizar cualquier tipo de objeto.

Esta es la norma europea aplicable a los esterilizadores de vapor pequeños. En la mayoría de los casos (odontología, medicina, tatuajes, piercing, podología, veterinaria, laboratorio), esta norma se aplica al reprocesamiento de instrumentos y equipos médicos y quirúrgicos reutilizables, y al mantenimiento del entorno asociado.

Todos los documentos relativos a la esterilización deben conservarse y guardarse en la sala de esterilización. Los registros que deben conservarse incluyen: Pruebas realizadas, registros de ciclos (impresiones), registros de formación, registros de mantenimiento, certificado de validación.

La validación anual anula la necesidad de realizar más pruebas biológicas. Si su autoclave no está siendo validado, sugerimos que se lleven a cabo pruebas biológicas mensuales.

La norma europea establece que el embalaje de los artículos se realiza para proporcionar una barrera eficaz contra la contaminación potencial y mantener la esterilidad. Los artículos sin envasar deben utilizarse inmediatamente, o limpiarse y esterilizarse de nuevo antes de su uso. Los artículos empaquetados pueden almacenarse en un lugar limpio y seco y permanecerán estériles hasta su uso.

Cuando se utilizan bolsas autocierre estándar, pueden colocarse con el papel hacia arriba en la bandeja (cuando sólo hay unas pocas y no se solapan) o de lado, papel con papel, plástico con plástico. La mejor manera de apilar las bolsas en el autoclave es utilizar un «estante de envasado».

Diferentes cargas requieren diferentes ciclos para asegurar la esterilización o destrucción. ¿Qué funciones deberá desempeñar su autoclave de laboratorio? Si procesa principalmente medios de crecimiento, entonces querrá un sistema de enfriamiento rápido para evitar que los medios se «sobrecuezan». Los que procesan cristalería, instrumentos o cargas porosas se benefician de los ciclos de vacío y de vapor libre pulsado, que aseguran una buena penetración del vapor y cargas acabadas secas. Un autoclave utilizado principalmente para cargas de desecho y residuos de laboratorio se beneficia enormemente de un sistema de filtración de escape y sondas térmicas para garantizar la calidad. Y si planea utilizar su esterilizador de laboratorio para muchas tareas, los módulos de memoria ampliada facilitan el diseño de ciclos personalizados para cada tarea y su ejecución con la comodidad de «un toque».

Sirve para comprobar la eficacia del sistema de eliminación de aire y que el sistema hidráulico es perfectamente hermético. La prueba se define según la norma EN 13060, que establece que debe existir un ciclo que realice esta prueba automáticamente en todos los autoclaves que dispongan de una fase de vacío para la eliminación del aire. Para esta prueba se realiza al menos la fase de vacío como en el ciclo de mayor rendimiento que ofrece la máquina, después se mantiene la cámara aislada durante un tiempo determinado y se comprueba que el aumento de presión debido a la posible reentrada de aire es inferior a un valor predefinido.

Su objetivo es comprobar el grado de penetración del vapor en el caso de objetos huecos y la eficacia del sistema de eliminación de aire. La prueba utiliza un tubo de teflón abierto por un solo extremo (longitud 1,5 m, diámetro interior 2 mm), que termina con una cápsula de teflón, que contiene un indicador de proceso químico. La norma EN 13060 exige, a efectos de homologación, el empleo de este aparato para probar los ciclos de esterilización de la carga hueca A (por ejemplo, los ciclos B). La prueba es positiva si el indicador químico cambia de color de acuerdo con la información facilitada por el productor.